这就是这位科技 CEO 专注于扩大多元化的原因

Deon Nicholas 觉得自己有责任实现科技公司和行业的多元化。以下是他为支持这一目标所做的工作，以及为什么这对他很重要。

许多科技公司认识到多元化的价值，但难以取得成果。

技术组织多元化的障碍包括获得投资者以及建立更多样化的专业网络和人才名册。这是一个值得一整年思考的话题。但在 4 月，即庆祝多元化月，这一点尤其及时。

Deon Nicholas 感到有一种促进多元化的个人责任感。他是 Forethought 的创始人兼首席执行官，该公司使用 AI 为零售、电子商务、教育和旅游公司解决客户服务问题。

Forethought 的客户包括 Instacart、Marriott 和工作管理平台 Asana。

“我们成立于 2018 年，然后于 2018 年成立，其使命是使用 AI 来 ——我们喜欢说——从改变客户服务体验开始释放人类的潜力。在过去的几年里，我们的发展非常迅速，“尼古拉斯说。

去年年底，Forethought 宣布已在 C 轮融资中筹集了 6500 万美元。Nicholas 表示，该公司今年上半年已经筹集了超过 9000 万美元的风险投资。

在最近与 Deon 的一次对话中，我们谈到了他的背景、他是如何对技术产生兴趣的、多元化在科技行业的重要性，以及为什么扩大多元化、公平性和包容性对他来说很重要。以下是我们的采访，经过压缩和编辑。

技术如何“成为一种激情”

Nate：您最初是如何对技术产生兴趣的？

Deon Nicholas：在我年轻的时候，有两个人对我影响很大。我爸爸是一名机械师，所以他总是在修补和建造东西，我想我从他那里学到了这一点。

他最终组装了我们家里的 Windows 95 PC。我们附近没有多少人对技术感兴趣。我们在多伦多和加拿大最糟糕的社区之一长大。所以没有多少人可以关注对技术感兴趣的人。

但幸运的是，我哥哥的一个朋友是个黑客——一个进入你的电脑的黑客。有一天他结束了，就像在电脑上摆弄一样，我说：“好吧，你在做什么？

他向我展示的其中一件事是电子游戏制作者，我非常喜欢电子游戏。…这对我来说是一次非常酷的经历，能够将我听到的或我一直在思考的故事转化为实际的电子游戏。

当时它不是编码，而是拖放式的，非常简单的东西。但这就是我开始从事技术工作的方式。

这成为了很多很多年的热情。我开始拆解东西，无论是比喻的还是字面的。电子游戏如何运作？技术如何运作？最终，我开始意识到，要制作更复杂的东西，你实际上必须学习如何编码。

将您的热情与事业联系起来

Nate：您是如何从制作电子游戏成为科技公司创始人的？

Deon Nicholas：我在高中时的第一份工作实际上是客户服务。我在 Shoppers Drug Mart 上架，这是加拿大的 CVS 或 Walgreens。我开始意识到，我并不总是拥有所有的答案，我的客户也并不总是拥有完成工作所需的所有信息。

（另外）在高中时，作为一个数学和计算机的人，我在历史等科目上也非常糟糕。我有个想法：技术如何提供帮助？在这种情况下，请帮助我更好地学习上学。

如果我能拥有可以阅读我的笔记并生成提示卡进行学习的技术会怎样？那时我开始学习自然语言处理、AI 和类似的东西。

我确实通过了那门课，所以我非常兴奋。我认为这是我一生中一条有趣的线索——如何利用技术为人们提供他们需要的信息？

清算和机遇

Nate：为什么要利用您的影响力来推动科技行业的多元化？

Deon Nicholas：我记得我们拿到第一份条款清单的那天，就是我听说 George Floyd 的那一天。有一个非常有趣的并置，我应该超级兴奋，但世界上真的发生了厄运和阴霾，坏事，我只是在了解这些。所以这对我来说绝对是一段非常艰难的时期。

我是少数——可能太少了——能够筹集到这么多资金、拥有一家企业技术公司并对世界产生影响的黑人企业家之一。我正在做些什么来利用那个平台，利用那个声音来改善黑人社区？

准入和机会的问题

Nate：技术领域的多元化有哪些障碍？

Deon Nicholas：我想说的是，人才的分配是平等的，而机会和机会则不是。很多筹款，很多（科技界），尽管在某些方面，这是一种精英管理，在许多方面，它是孤立的。你可以在数字（和多样性）中看到这一点。

这告诉你的是，大多数获得资助的人都是——称之为顺性别白人男性。这就是将获得资金的群体。（如果没有投资者和资金），即使你有人才，你的企业也很难起步。

我认为这在很大程度上是由许多这些系统、资金、招聘、人才这一事实驱动的——人们往往比我们想象的更依赖他们自然的偏见。

你最终会雇佣到和你长得像的人，或者你最终会雇佣到和你在同一所学校上学的人，等等，而不是去想，“我在哪里可以找到世界上最好的人才来做我需要做的事情？

我认为该行业在创造这种多样性方面还有很长的路要走，但这甚至不是一个多元化问题。我们如何确保世界上最有才华的人获得我们需要的机会？

Nate：如果公司不追求多元化，他们会失去什么？

Deon Nicholas：是天赋。我们从事这个行业，我们身处这个世界，尤其是在后疫情时代，人才现在几乎无处不在。您可以在任何地方招聘。有很多公司都是远程的。在这个新世界里，决定你业务成败的关键是你雇用的人才。

认识到你的超能力

Nate：您对年轻或有抱负的技术领导者有什么建议？

Deon Nicholas：这有点陈词滥调，但我想说的是相信自己。对我来说，最困难的事情之一就是不知道这是可能的，因为我没有在其他企业家身上看到自己的例子。

（在开始 Forethought 之前），我脑子里并没有想过要成为一名科技 CEO。就像“那些家伙，或者那些女孩，那是别人。

但事实证明，我一生都在做创业。我一直在建造东西，解决问题。直到几个朋友说，“嘿，你为什么不考虑开一家公司呢？

我认为有很多人可能不了解自己的技能，自己的力量，可以这么说，因为他们以前没有在做过的人身上看到自己。任何拥有自己超能力的人 — 无论是构建和编写代码、营销、讲故事，还是其他任何能力 — 您都可以成为企业家。

从拥有内在的自信开始，这很困难——说起来容易做起来难——但只要知道这是可能的，这是一个很好的起点。